Bồi thẩm đoàn ra phán quyết cựu TT Trump có tội với tất cả 34 cáo buộc trong phiên tòa ‘tiền bịt miệng’
Với phán quyết này, cựu TT Trump trở thành cựu tổng thống đầu tiên bị kết tội.
NEW YORK — Cựu Tổng thống (TT) Donald Trump đã bị kết tội với 34 cáo buộc trọng tội làm giả hồ sơ kinh doanh, khi một bồi thẩm đoàn gồm 12 người đồng thuận đưa ra phán quyết hôm 30/05 sau chưa đầy hai ngày nghị án. Với kết quả này, cựu TT Trump trở thành tổng thống Mỹ đầu tiên bị kết tội.
Khi nghe phán quyết, cựu TT Trump ngồi yên lặng, không biểu lộ cảm xúc, và nhìn thẳng về phía trước.
Trước đó, luật sư của cựu TT Trump đã tuyên bố sẽ nhanh chóng kháng cáo bản án.
Thẩm phán Juan Merchan đã ấn định phiên tòa tuyên án vào 10 giờ sáng ngày 11/07, bốn ngày trước Hội nghị Toàn quốc Đảng Cộng Hòa, sự kiện mà cựu tổng thống sẽ chính thức được chỉ định làm đề cử viên của Đảng Cộng Hòa. Cựu TT Trump không bị cấm tranh cử tổng thống khi là một phạm nhân trọng tội bị kết án.
Cựu Tổng thống Trump đã chỉ trích phán quyết này, cam kết sẽ phản đối bản án.
“Đây là một phán quyết gian lận ngay từ ngày đầu tiên. Và chúng tôi sẽ tranh đấu cho Hiến Pháp của mình,” ông nói bên ngoài phòng xử án.
Phán quyết này được đưa ra sau phiên tòa kéo dài sáu tuần với 22 lượt cho lời khai của nhân chứng. Các lập luận kết thúc được đưa ra vào ngày 28/05, và bồi thẩm đoàn bắt đầu nghị án ngay trước trưa ngày hôm sau. Biện lý Quận Manhattan Alvin Bragg đã buộc tội cựu TT Trump với 34 cáo buộc làm sai lệch hồ sơ kinh doanh ở cấp độ một, một trọng tội hạng E.
Các công tố viên cáo buộc rằng cựu TT Trump đã phân loại sai các khoản tiền bịt miệng cho nữ diễn viên phim người lớn Stephanie Clifford như một phần trong một nỗ lực can thiệp vào cuộc bầu cử tổng thống năm 2016.
Cựu TT Trump đã nhiều lần gọi vụ án hình sự này là cuộc bức hại chính trị và là hành động can thiệp bầu cử. Ông phải đối mặt với ba vụ truy tố khác ở Hoa Thịnh Đốn, Georgia, và Florida về nỗ lực phản đối kết quả bầu cử năm 2020 và giải quyết các tài liệu mật.
Chiến dịch tranh cử của ông Biden đã phản ứng trước việc kết tội này, nói rằng hôm nay “chúng tôi chứng kiến được rằng không ai đứng trên pháp luật.”
Giám đốc Truyền thông cho Chiến dịch Biden-Harris 2024 Michael Tyler cho biết trong một tuyên bố: “Ông Donald Trump luôn lầm tưởng rằng ông ấy sẽ không bao giờ phải đối mặt với hậu quả nếu vi phạm pháp luật vì lợi ích cá nhân của mình.”
“Nhưng phán quyết hôm nay không thay đổi được sự thật rằng người dân Mỹ phải đối mặt với một thực tế đơn giản. Vẫn chỉ có một cách duy nhất để giữ ông Donald Trump tránh xa khỏi Oval Office: tại thùng phiếu. Dù có bị kết án trọng tội hay không, ông Trump vẫn sẽ là đề cử viên tổng thống của Đảng Cộng Hòa.”
Trong một bài đăng trên X (trước đây là Twitter), phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc Ian Sams đã từ chối bình luận về phán quyết này. Ông chỉ nói rằng: “Chúng tôi tôn trọng pháp quyền.”
Trong khi đó, các thành viên Đảng Cộng Hòa đã nhanh chóng lên án quyết định này.
“Hôm nay là một ngày đáng xấu hổ trong lịch sử Mỹ quốc. Đảng Dân Chủ vui mừng khi họ kết án nhà lãnh đạo đảng đối lập với những cáo buộc lố bịch, dựa trên lời khai của một kẻ phạm trọng tội bị tước quyền hành nghề và bị kết án. Đây là một hoạt động thuần túy mang tính chính trị, không phải hoạt động pháp lý,” Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson (Cộng Hòa-Louisiana), cho biết trong một tuyên bố đăng trên X.
Thượng nghị sĩ Rand Paul (Cộng Hòa-Kentucky) gọi đây là “ngày buồn cho nước Mỹ,” còn Dân biểu Jim Jordan (Cộng Hòa-Ohio) gọi phán quyết này là một “trò nhạo báng Công lý.”
Một số thành viên Đảng Dân Chủ đã ca tụng bản án này, nhắc lại thông điệp rằng không ai đứng trên luật pháp.
“Ông Donald Trump là một phạm nhân trọng tội đã bị kết án. Phán quyết này không phải là một chiến thắng cho bất kỳ cá nhân nào. Đó là một chiến thắng cho một ý tưởng. Ý tưởng rằng tất cả chúng ta đều tuân theo các quy tắc giống nhau. Hôm nay pháp quyền đã chiến thắng,” Dân biểu Eric Swalwell (Dân Chủ-California) đăng trên X.
Luật của New York về gian lận
Các công tố viên Manhattan đã buộc tội cựu TT Trump làm sai lệch hồ sơ kinh doanh ở cấp độ trọng tội mà tội này đòi hỏi hành vi gian lận phải được thực hiện để phạm phải hoặc che giấu một tội khác.
Các công tố viên cáo buộc rằng tội thứ cấp này là một luật bầu cử ở New York khép tội hình sự cho âm mưu “thúc đẩy hoặc ngăn cản việc bầu cử của bất kỳ người nào vào cơ quan công quyền bằng các biện pháp bất hợp pháp.”
Các biện pháp bất hợp pháp được các công tố viên xác định là vi phạm Đạo luật Chiến dịch Bầu cử Liên bang, làm sai lệch các hồ sơ kinh doanh khác, hoặc các hành vi vi phạm luật thuế. Thẩm phán Merchan ra lệnh rằng bồi thẩm đoàn không cần phải đồng ý một cách thống nhất về “biện pháp bất hợp pháp” này là gì.
Bên công tố cũng không cần phải chứng minh rằng tội thứ cấp này đã được thực hiện trong thực tế.
Bồi thẩm đoàn đã được hướng dẫn về khái niệm trách nhiệm phụ, trong đó giải thích rằng cựu TT Trump không cần phải tự mình phạm tội thì mới phải chịu trách nhiệm hình sự.
Những tranh luận đối tụng
Trong phần tranh luận kết thúc hôm 28/05, các luật sư bào chữa đã dành hai tiếng rưỡi để thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng phía chính phủ đã không đưa ra bằng chứng cho vụ án của mình.
Luật sư bào chữa Todd Blanche đã nhắc nhở các bồi thẩm viên rằng các yếu tố then chốt của vụ án—sự hiểu biết và sự tham gia của cựu TT Trump cũng như phương pháp thực hiện các khoản thanh toán được cho là đã được phân loại sai—xoay quanh cựu luật sư và nhân chứng Michael Cohen, người đã chia sẻ lý do cá nhân là muốn thấy ông chủ cũ của mình bị trừng phạt.
“Ông ấy đã khai man trước Quốc hội. Ông ấy đã khai man với các công tố viên. Ông ấy đã nói dối gia đình và các đối tác kinh doanh của mình,” ông Blanche nói về ông Cohen, gọi ông Cohen là “người tài tình nhất trong số những kẻ nói dối.” Ông yêu cầu các bồi thẩm viên đặt câu hỏi liệu ông Cohen có thực sự là loại người sẽ làm việc không lương cho cựu TT Trump trong năm 2017 và 2018 hay không, sau khi nhận mức lương 525,000 USD trong suốt thập niên làm việc tại Trump Organization.
Các công tố viên đã dành ra năm giờ, gấp đôi thời gian của bên bào chữa, để tóm tắt lại vụ án của họ và cố gắng thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng có bằng chứng “áp đảo.”
Luật sư công tố Joshua Steinglass đã thừa nhận những nhân chứng của họ có thiếu sót, cho rằng phía chính phủ không “chọn” ông Cohen làm nhân chứng chính mà cựu Tổng thống Trump đã “chọn” ông làm “người đàm phán” cho mình. Ông cho rằng ông Cohen là người được cho là đồng mưu duy nhất đã phải trả giá cho vai trò của mình trong một kế hoạch nhằm gây ảnh hưởng đến cuộc bầu cử, và sự thù địch của ông đối với cựu tổng thống là điều có thể dự đoán được.
“Ông ấy đã phải trả giá cho sai lầm của mình. Nhưng quý vị khó có thể trách ông ấy vì đã kiếm tiền từ thứ duy nhất ông ấy có, đó là kiến thức của ông ấy về hoạt động nội bộ của Trump Organization,” ông Steinglass lập luận.
Ông nêu lên một đoạn ghi âm bí mật mà ông Cohen đã thực hiện về ông chủ của mình, ghi lại một cuộc trò chuyện bị cắt ngắn, và hợp đồng mà ông Cohen đã ký để bảo đảm một câu chuyện mà ông tin rằng sẽ gây tổn hại cho chiến dịch tranh cử của ông Trump, lập luận rằng điều này cho thấy một “sự sốt sắng theo kiểu bàng quang để che giấu khoản tiền thanh toán”—ý đồ lừa đảo.
34 hồ sơ
34 hồ sơ được đề cập bao gồm 11 tấm chi phiếu được cấp cho ông Michael Cohen, người từng là luật sư riêng của cựu TT Trump, với tổng trị giá 420,000 USD trong 11 tháng vào năm 2017, cùng với các hóa đơn và chứng từ tương ứng đi kèm. Hồ sơ duy nhất bổ sung là do một tấm chi phiếu bị thất lạc đòi hỏi phải ký một tấm chi phiếu thay thế để trả cho ông Cohen.
Ông Cohen làm chứng rằng ông đã trả 130,000 USD cho bà Stephanie Clifford, được biết đến nhiều hơn với nghệ danh diễn viên đóng phim người lớn Stormy Daniels, trong một thỏa thuận dàn xếp không tiết lộ, để ngăn chặn việc xuất bản một câu chuyện mà ứng cử viên Trump đương thời tin rằng sẽ gây tổn hại cho chiến dịch tranh cử của ông.
Bà Clifford khai rằng bà có một câu chuyện về cuộc gặp gỡ cho mục đích tình dục với ông Trump hồi năm 2006, và rằng các hãng truyền thông quan tâm đến câu chuyện này sau khi một đoạn băng Access Hollywood về ông Trump được ghi qua micro giấu kín được phát hành. Tại phiên tòa, bà Clifford đã làm chứng về điều được cho là cuộc gặp gỡ cho mục đích tình dục này; cựu TT Trump đã phủ nhận việc này.
Ông Cohen đã làm chứng rằng ông đã thực hiện khoản thanh toán này vào năm 2016 với sự hiểu biết rằng người chủ của ông, ứng cử viên đương thời Donald Trump, sẽ hoàn trả cho ông. Thỏa thuận đã được hoàn tất chưa đầy một tháng trước cuộc bầu cử, và ông Cohen làm chứng rằng ban đầu ông dự định trì hoãn thanh toán cho đến sau cuộc bầu cử, sau đó ông khai rằng ông chủ của ông nói rằng nếu câu chuyện được xuất bản thì cũng không thành vấn đề và do đó số tiền 130,000 USD này sẽ không cần phải thanh toán nữa.
Trên bục nhân chứng, ông Cohen mô tả về sự cấp bách vào giữa tháng 10/2016, khi đại diện của bà Clifford ép ông phải trả tiền và nói rằng ông chỉ muốn làm ông chủ hài lòng. Ông làm chứng rằng, với sự chấp thuận của ông Trump, ông đã thực hiện việc thanh toán.
Ông Cohen cũng khai rằng bản thân đã vô cùng tức giận vào cuối năm đó, khi phát hiện ra tiền thưởng của mình đã bị cắt giảm 2/3 so với mức ông thường nhận được.
Việc này đã làm phát sinh các cuộc thảo luận với cựu Giám đốc tài chính của Trump Organization, ông Allen Weisselberg, người đã cố tình vạch ra kế hoạch hoàn trả ông Cohen 130,000 USD cho khoản thanh toán cho bà Clifford và 50,000 USD cho khoản thanh toán trước đó cho Red Finch, mà ông Cohen nói rằng ông vẫn chưa được hoàn trả. Số tiền sau đó được tăng gấp đôi lên thành 360,000 USD để trừ thuế, và ông Weisselberg đã thêm 60,000 USD để bổ sung vào số tiền thưởng của ông Cohen.
Các công tố viên đã tuyên bố việc ông Weisselberg “cộng dồn” các con số này để khấu trừ thuế là bằng chứng ông ấy có ý định “ngụy trang” việc hoàn trả dưới dạng thu nhập.
Khoản tiền 420,000 USD này sau đó đã được trả cho ông Cohen thông qua các chi phiếu hàng tháng trong suốt năm 2017. Tại phiên tòa, các công tố viên đã tìm cách chứng minh rằng cựu TT Trump đã đưa ra các hồ sơ sai lệch khi ông Weisselberg, đóng vai trò là đồng phạm, chỉ thị cho người kiểm soát tài chính của mình là ông Jeffrey McConney và nhân viên kế toán Deb Tarasoff để giải quyết thủ tục cho các khoản thanh toán này.
Thanh Nhã biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
