Dự báo mức COLA cho an sinh xã hội năm 2025 là 2.57%
Một nhóm chuyên gia cho biết COLA đã trở nên ‘ít có khả năng theo kịp lạm phát theo thời gian.’
Theo Liên đoàn Công dân Cao niên (TSCL), các mức điều chỉnh về chi phí sinh hoạt (COLA) của Sở An sinh Xã hội cho năm 2025 có thể thấp hơn so với ước tính trước đó, khiến tình hình tài chính của những người nhận trợ cấp trở nên xấu đi.
Trong thông cáo báo chí ngày 12/06, ông Alex Moore, nhà thống kê An sinh Xã hội và Medicare tại TSCL cho biết: “Dự đoán COLA năm 2025 là khoảng 2.57%, giảm so với mức 2.66% của tháng trước.” Tổ chức này cho biết, mức tăng COLA năm nay rất quan trọng “vì nhiều người cao tuổi cho biết mức tăng không theo kịp chi phí sinh hoạt thực tế của họ vào năm ngoái.” Mức tăng COLA vào năm 2023 là 8.7%, giảm xuống còn 3.2% vào năm 2024. Trong Khảo sát Người cao tuổi năm 2024 của TSCL, 69% cho biết chi phí gia đình của họ tăng nhanh hơn COLA vào năm 2023, với một số mức tăng chính nằm trong chi phí nhà ở và thực phẩm.
Một nửa số người về hưu trong cuộc khảo sát đã rút tiền từ khoản tiết kiệm khẩn cấp của họ vào năm ngoái. Một phần ba buộc phải nộp đơn yêu cầu nhận trợ cấp SNAP, ghé thăm ngân hàng thực phẩm từ thiện, hoặc nhận phiếu thực phẩm. 25% rút cạn tài khoản tiết kiệm hoặc tài khoản hưu trí của họ.
“Thực tế là COLA đang ngày càng ít có khả năng theo kịp lạm phát theo thời gian,” TSCL cho biết. “Trong những năm 2020, tính đến nay chỉ có một trên năm (20%) mức điều chỉnh COLA được áp dụng đã vượt qua lạm phát, so với 40% trong những năm 2010 và 60% trong những năm 2000 và 1990.”
Khi các mức điều chỉnh COLA không đủ, tình trạng này có thể khiến người cao niên thiếu hàng ngàn USD trong biên lai An sinh Xã hội.
TSCL cho biết, mức thâm hụt COLA có “tác động tích lũy, lâu dài.” Ví dụ, nếu trong năm đầu tiên nhận An sinh Xã hội, lạm phát là 5%, nhưng COLA là 4%, thì cá nhân đó sẽ nhận được 1,040 USD thay vì 1,050 USD, số tiền mà họ sẽ nhận được nếu việc điều chỉnh COLA là phù hợp với lạm phát.
Trong năm thứ hai, nếu cả COLA và lạm phát đều là 5% thì tờ chi phiếu sẽ chỉ có giá trị là 1,092 USD thay vì 1,102.50 USD. Tổ chức này lưu ý rằng theo thời gian, sự thiếu hụt này sẽ trở nên lớn hơn nếu COLA ở dưới mức lạm phát.
Trong khi đó, Sở An sinh Xã hội (SSA) đã hành động để giảm bớt một số gánh nặng mà những người thụ hưởng An sinh Xã hội phải đối mặt khi họ nhận được số tiền vượt quá mức mà họ nên nhận. Luật yêu cầu SSA phải tìm cách yêu cầu hoàn trả nếu họ trả quá nhiều cho người thụ hưởng.
Đến cuối tháng Ba, nếu SSA trả quá nhiều, thì họ sẽ giữ lại 100% khoản tiền trợ cấp hàng tháng của người thụ hưởng cho đến khi số tiền trả quá mức được thu hồi lại.
Nhưng kể từ ngày 25/03, SSA cho biết, “cơ quan sẽ thu 10% (hoặc 10 USD, tùy theo số tiền nào lớn hơn) trong tổng số tiền trợ cấp An sinh Xã hội hàng tháng để thu hồi khoản thanh toán vượt mức, thay vì thu 100% như thủ tục trước đây.”
Cảnh báo lừa đảo
Hôm 13/06, Văn phòng Tổng Thanh tra SSA đã ban hành một “cảnh báo lừa đảo,” cảnh báo rằng những kẻ lừa đảo đang lan truyền thông tin sai lệch rằng phúc lợi An sinh Xã hội sẽ tăng thêm 600 USD vào tháng Sáu.
“Bất kỳ thông tin nào liên quan đến mức tăng 600 USD hiện tại đều là sai sự thật và cần phải bỏ qua,” cơ quan này làm rõ. “SSA sẽ công bố mức COLA mới vào tháng Mười, nếu có. COLA sẽ bắt đầu với các khoản phúc lợi phải trả vào tháng 01/2025.”
Cơ quan này cảnh báo rằng tội phạm có thể lợi dụng tình huống này để thu thập thông tin cá nhân của người thụ hưởng dưới danh nghĩa cung cấp thêm COLA.
Kể từ năm 1983, SSA đã ban hành các mức điều chỉnh COLA hàng năm vào tháng Mười Hai. SSA gửi thông báo trực tiếp đến những người thụ hưởng vào đầu tháng Mười Hai về những khoản trợ cấp mà họ dự kiến sẽ nhận được bắt đầu từ tháng Một năm sau.
Trong khi đó, SSA hiện dự kiến Quỹ ủy thác Bảo hiểm Người già và Người sống sót (OASI) và Quỹ ủy thác Bảo hiểm Khuyết tật (DI), hai nguồn tài trợ cho tiền An sinh Xã hội, sẽ trang trải thêm được một năm so với dự kiến cho đến năm 2035.
Vào thời điểm đó, thu nhập sẽ chỉ đủ để trả 83% phúc lợi theo lịch trình.
Ông Martin O’Malley, Ủy viên Sở An sinh Xã hội cho biết, “Báo cáo năm nay là một tin tốt cho hàng triệu người Mỹ phụ thuộc vào An sinh Xã hội, bao gồm khoảng 50% người cao niên mà với họ An sinh Xã hội là sự khác biệt giữa nghèo đói và cuộc sống có nhân phẩm — bất kỳ sự kiện giảm phúc lợi tiềm năng nào đã được đẩy lùi từ năm 2034 sang năm 2035.”
Vân Du biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
