Nữ diễn viên phim ‘Wonder Years’ Danica McKellar: Truyền cảm hứng qua phim ảnh và toán học

Sau một quãng đời sống dưới ánh mặt trời bất tận của miền nam California, diễn viên Danica McKellar đã chuyển đến vùng nông thôn Tennessee vào năm 2022. [Cuộc sống mới này của cô] như bước ra từ các bộ phim trên kênh Hallmark và Great American Family mà cô từng đóng, thường lấy bối cảnh tại một thị trấn nhỏ với những con người nhân hậu và được ban tặng vẻ đẹp theo mùa.

Kể từ khi chuyển đến đây, nữ diễn viên kiêm nhà sản xuất này đã trầm trồ trước “[cảnh sắc tuyệt đẹp tựa như] bức tranh hùng vĩ nhất của họa sĩ Bob Ross ở khắp mọi nơi,” cô chia sẻ.

Cô McKellar được biết đến rộng rãi với vai diễn Winnie Cooper trong bộ phim “The Wonder Years.” Bộ phim hài – chính kịch này được trình chiếu từ năm 1988 đến năm 1993, kể về những thăng trầm của chàng trai trẻ Kevin Arnold (do tài tử Fred Savage thủ vai). Lấy bối cảnh nước Mỹ vào cuối thập niên 60 và đầu thập niên 70, tập trung vào cuộc sống của tầng lớp trung lưu ở vùng ngoại ô, loạt phim này, cùng những câu chuyện tình yêu phức tạp và rắc rối được miêu tả, đã khiến người xem [háo hức] theo dõi hết tập này đến tập khác. Đối với nhiều khán giả, họ đã lớn lên cùng với các nhân vật chính trong phim — trong đó có nhân vật mà cô McKellar thủ vai.

Được khắc sâu vào tâm trí của công chúng, cô trở thành hình mẫu tiêu biểu cho sự ngọt ngào của mối tình đầu. Người dẫn chương trình đêm khuya Jimmy Fallon từng gọi nhân vật Winnie Cooper trong phim là “cô gái tuyệt vời nhất trong bất kỳ chương trình truyền hình nào từ trước đến nay.”

Chàng Kevin Arnold kể lại:

“Ngày xửa ngày xưa, có một cô gái mà tôi quen, sống ở bên kia đường. Cô có mái tóc và đôi mắt màu nâu. Khi cô cười, tôi cũng cười. Khi cô khóc, tôi cũng khóc. Mọi điều quan trọng xảy ra với tôi, theo một cách nào đó, đều liên quan đến cô. Ngày hôm đó, Winnie và tôi đã hứa với nhau rằng dù thế nào đi nữa, chúng tôi cũng sẽ luôn ở bên nhau. … Đó là một kiểu hẹn ước mà chỉ có thể đến từ những trái tim son trẻ.”

Tài năng toán học

Nhân vật Winnie Cooper trên màn ảnh rất thông minh và ngọt ngào, và vì diễn viên McKellar biết rằng giới trẻ đang ngưỡng mộ nhân vật này, nên cô cảm thấy cần phải sống sao cho xứng đáng với hình mẫu [đó].

Cô tiếp tục tốt nghiệp với danh hiệu “summa cum laude” (tiếng Latin có nghĩa là “xuất sắc bậc nhất”) tại Đại học California, Los Angeles (UCLA) chuyên ngành toán học, đồng thời vinh dự là đồng tác giả của một định lý vật lý toán học mang tên Định lý Chayes-McKellar-Winn.

Năm 2000, cô đã tham dự phiên điều trần trước một tiểu ban Quốc hội để [trình bày] về vai trò quan trọng của phụ nữ trong toán học và khoa học. Khi cô biết được rằng niềm yêu thích và sự tự tin dành cho môn toán của các bé gái giảm sút đáng kể vào năm lớp 8, mặc dù thành tích của các em vẫn ngang bằng các cậu bé, cô đã hồi tưởng lại những hoài nghi của chính mình thời đại học:

Không ai bảo tôi rằng tôi không thể học toán hay khoa học; chỉ là tôi thấy [những lĩnh vực này] khó tiếp cận và thật lạ lẫm. Điều kỳ lạ là, trong khi tôi neo giữ những nghi ngờ về bản thân và cảm giác xa lạ đối với môn toán, tôi lại tốt nghiệp trung học với điểm toán rất cao. Đúng là như vậy, ở trường cấp hai, thậm chí để đạt điểm ‘C’ môn toán cũng rất khó khăn, nhưng giờ đây tôi đã nằm trong top 3% học sinh ưu tú nhất trường trung học, tốt nghiệp loại xuất sắc và đạt điểm A+ trong khóa học cao nhất về Giải tích AP được giảng dạy ở Mỹ.

Tiếp theo, cô viết 11 quyển sách về toán dành cho trẻ em từ 0 đến 16 tuổi. Cô biết rằng mình phải thay đổi định kiến ​​về toán học, làm cho môn toán không chỉ dễ tiếp cận mà còn thú vị. Trước tiên, cô hướng đến các bé gái ở độ tuổi trung học cơ sở, thời điểm mà môn toán trở nên khó hơn và các yếu tố xã hội mới cũng bắt đầu ảnh hưởng [đến các bé]. Vì lý do này, những cuốn sách bán chạy nhất của cô đều lồng ghép những thông điệp [giúp các em] nâng cao sự tự tin.

Là một người mẹ dạy học tại nhà, cô cũng đưa ra những lời khuyên đầy cảm hứng. Sự nhiệt tình của cô lan tỏa đến mọi người, dù là khi cô nói về những đặc tính thú vị của tinh bột ngô hay hướng dẫn cách làm mô hình núi lửa.

Trên mạng xã hội, cô từng đăng một đoạn video quay cảnh bản thân hóa trang thành một nàng tiên, đọc thuộc lòng 139 chữ số đầu tiên của dãy số pi nhân Ngày số Pi (ngày 14/03), trên nền nhạc “Dance of the Sugar Plum Fairy” (Điệu vũ Cô tiên mận đường) của nhà soạn nhạc Tchaikovsky.

Diễn xuất và khiêu vũ

Dù luôn say mê với những thử thách của toán học, nhưng một khía cạnh khác trong tính cách của cô chính là niềm đam mê biểu diễn. Cô tiếp tục xuất hiện trên các chương trình truyền hình như “The West Wing,” “How I Met Your Mother,” và “The Big Bang Theory.”

Trên kênh Hallmark và mạng truyền hình cáp Great American Family, cô thích tham gia các bộ phim hài lãng mạn “nơi mọi thứ đều kết thúc có hậu.”

(Trong khi đó, như một sự tôn vinh cho độ nổi tiếng lâu bền của diễn viên McKellar, tên cô đã được nhắc đến hai lần trong bộ phim ăn khách năm 2019 “Knives Out” (Kẻ Đâm Lén), liên quan đến cốt truyện của một bộ phim giả tưởng về vụ án mạng bí ẩn trên kênh Hallmark mà cô được cho là đã tham gia. Tất cả điều này đều khiến cô McKellar ngạc nhiên và thích thú.)

Và sau đó, là [niềm đam mê] với khiêu vũ.

Cô McKellar không giấu diếm niềm yêu thích khiêu vũ của mình. Cô từng chia sẻ rằng khiêu vũ như nằm trong DNA của mình vì mẹ cô là nghệ sỹ múa chuyên nghiệp. Cô đã trải qua huấn luyện chuyên sâu cho mùa thứ 18 của chương trình “Dancing With the Stars,” và đạt vị trí thứ sáu. Ngâm mình trong nước đá trở thành điều quen thuộc sau khi kết thúc ngày tập, nhưng cô đã trở nên thành thục trong việc khiến điệu nhảy của mình trông uyển chuyển và thanh tao.

Nền tảng luyện tập đó vô cùng hữu ích cho bộ phim gần đây của cô tựa đề “Swing Into Romance,” được phát hành trên mạng truyền hình cáp Great American Family vào đầu mùa thu 2023. Vào vai một cựu vũ công chuyên nghiệp, cô McKellar lại xỏ giày [bước lên sàn nhảy] cùng với các bạn diễn David Haydn-Jones và Gleb Savchenko (nghệ sỹ đến từ chương trình “Dancing With the Stars”). Chúng ta có thể dễ dàng thấy được niềm vui chân thật của cô vào mỗi phút giây trên sàn nhảy.

“Đó là một giấc mơ hóa thành hiện thực,” cô cho hay.

Mùa Giáng Sinh 2023, cô nhập vai cùng tài tử Damon Runyan trong phim “A Royal Date for Christmas,” trong khi một bộ phim khác, “Royal Christmas Ball” (với rất nhiều điệu valse), đang được sản xuất và dự kiến ra mắt vào Giáng Sinh năm 2024.

Mùa Giáng Sinh

Cô McKellar thích trang hoàng nhà cửa để đón Giáng Sinh, và mặc dù không thường xuyên làm bánh (nấu ăn lành mạnh là phương châm hành động của cô), đây là dịp duy nhất trong năm cô quyết tâm mày mò công thức dài bốn trang giấy của mẹ để làm bánh khúc cây chocolate. Cô và con trai Draco 13 tuổi sẽ trang trí chiếc bánh bằng những hình thù làm từ kẹo hạnh nhân dẻo và kẹo ngọt.

Quan trọng hơn, từ năm ngoái, Giáng Sinh còn có thêm một ý nghĩa mới đối với cô. Cô McKellar lớn lên trong một gia đình đề cao các giá trị phổ quát như tính trung thực và hành động vì lẽ phải, nhưng gia đình cô không theo tôn giáo nào. Tuy nhiên, vào tháng 04/2022, cô bắt đầu bước vào con đường đức tin khi bạn của cô, nữ diễn viên Candace Cameron Bure, mời cô đến nhà thờ xem vở kịch về Cuộc khổ nạn của Chúa Jesus. Trải nghiệm này đã thay đổi cuộc đời cô.

“Mối quan hệ quan trọng nhất là mối quan hệ của chúng ta với Chúa; đó là mối quan hệ sẽ đưa chúng ta vượt qua mọi thứ. Đó là mối quan hệ mang lại cảm giác hạnh phúc và phước lành mà hoàn toàn không phụ thuộc vào mọi sự trên thế gian,” cô chia sẻ trong chương trình “Bits of Joy With Danica McKellar” trên kênh Great American Community, nơi cô suy ngẫm về các câu chuyện và chủ đề trong Kinh Thánh như sự tha thứ và lòng khiêm nhường.

Không ngại ngần trước thử thách, dù là toán học hay làm bánh, cô cũng mang [tinh thần] đó vào đức tin của mình.

“Chọn làm điều đúng đắn chỉ vì đó là là điều đúng đắn [kỳ thực] là một thách thức — nhất là khi những nỗ lực của bạn không được ghi nhận, ví dụ là vậy. Yêu thương người lân cận ngay cả khi điều đó không dễ dàng — Tôi sẵn sàng đón nhận thử thách đó,” cô chia sẻ, và cho biết thêm rằng cô sẽ “mắc lỗi liên tục” nhưng sẽ không ngừng nỗ lực.

Là một nhà toán học, cô đã đọc Kinh Thánh và nhận ra những mô thức lặp lại, chẳng hạn như chủ đề thường trực về bản ngã đối lập với sự khiêm tốn. Ví dụ, cô giải thích, nếu chúng ta không thừa nhận rằng có rất nhiều điều nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta, thì “điều đó sẽ đặt Chúa ra khỏi phương trình của cuộc sống.”

Thông qua chương trình “Bits of Joy,” cô McKellar còn hé lộ những khía cạnh khác về đời sống của mình. Không chỉ chia sẻ về hành trình đức tin đầy thăng hoa, cô còn đưa ra những thông tin hậu trường về các bộ phim mới mà cô tham gia, những bí quyết để giữ gìn vóc dáng cân đối và ăn uống lành mạnh, những mẹo vặt truyền cảm hứng, cùng lời khuyên về giáo dục tại gia và giáo dục môn toán.

Tất cả nội dung này rất cá nhân và chân thực, vì đều được đúc kết từ những gì chính cô từng trải qua.

Giống như các bộ phim Giáng Sinh của mình, cô hạnh phúc khi có thể truyền cảm hứng cho người khác.

Mục tiêu cuối cùng của cô rất đơn giản: “Tôi muốn giúp ích [cho những người xung quanh],” cô thổ lộ.

Các hoạt động gần đây

Cuộc thi “Domino Masters” (2022)

Cô McKellar là một trong những giám khảo của chuỗi cuộc thi này, nơi các đội đam mê domino thi đấu bằng cách xây dựng và lật đổ những tác phẩm phức tạp [từ những miếng domino].

Bộ phim “The Winter Palace” (2022)

Một tiểu thuyết gia (cô McKellar thủ vai) nắm bắt cơ hội trở thành người trông coi một lâu đài bị bỏ trống để vượt qua tình trạng bế tắc trong việc viết lách — cho đến khi chủ nhân [của lâu đài], một vị hoàng tử (diễn viên Neal Bledsoe thủ vai), xuất hiện.

Bộ phim “Swing Into Romance” (2023)

Trong vai Christine Sims, cô McKellar nỗ lực cứu cửa hàng bách hóa của cha mẹ mình bằng cách tham gia một cuộc thi khiêu vũ với mức tiền thưởng lớn, mặc dù cô đã rời bỏ sàn nhảy nhiều năm trước đó. Nhưng ai sẽ là người bước lên sàn nhảy cùng cô?

Bộ phim “Double Puppy Trouble” (2022)

Cuốn sách thiếu nhi này kể về sức mạnh bất ngờ của phép nhân đôi. Một cô bé sở hữu cây đũa thần có thể giúp cô có thể nhân đôi mọi thứ, nhưng cây đũa bị kẹt lại khi cô chĩa nó vào một chú cún con. Chuỗi tình huống hài hước với những chú cún bắt đầu.

Bộ phim “A Royal Date for Christmas” (2023)

Bà Bella Sparks (do cô McKellar thủ vai), chủ cửa hàng thời trang Bella Sparks Couture tiếp nhận một vị khách hàng mới khó tính (do nam diễn viên Damon Runyan thủ vai) sau khi hành lý của anh bị thất lạc một tuần trước khi diễn ra các cuộc họp quan trọng. Cô đồng ý nhận may trang phục cho anh, sau đó phát hiện ra rằng anh là Công tước xứ Tangford.

6 câu hỏi dành cho cô Danica McKellar

Nếu không theo đuổi sự nghiệp diễn xuất, cô sẽ làm nghề gì?

Có thể là tác giả sách toán, hoặc là một nghệ sỹ múa.

Phong cách âm nhạc yêu thích:

Tôi yêu thích nhiều phong cách âm nhạc khác nhau. Nếu phải chọn một nghệ sỹ, thì đó sẽ là Billy Joel. Ông không phải là kiểu nghệ sỹ mà tất cả các bài hát đều nghe na ná nhau.

Sở thích về khiêu vũ:

Khiêu vũ cùng bạn nhảy, cho dù đó là điệu swing hoặc cha-cha hay điệu valse.

Món ăn vặt yêu thích:

Tôi thích cá thu đóng hộp, bánh gạo, và bơ cắt lát. Vừa lành mạnh, vừa ngon miệng, lại chuẩn bị nhanh chóng.

Địa điểm yêu thích trên thế giới:

Tôi rất thích Hawaii.

Ngày lễ yêu thích:

Lễ Giáng Sinh.