Những kiệt tác được chạm khắc bởi băng và gió ở Vườn quốc gia Bryce Canyon
Bang Utah là một địa phương đặc biệt với những ngọn đồi đỏ, những con đường đẹp, là thánh địa cho du lịch và các hoạt động ngoài trời. Dù là đến Vườn Quốc gia hay là trên đường đi, nó cũng sẽ mang lại cho bạn những kỉ niệm đẹp.
Có 5 Vườn Quốc gia ở bang Utah, tất cả đều nằm trên tầng đá sa thạch, đây là một lớp địa chất chứa nhiều sắt, khi bị oxy hóa sẽ chuyển sang màu đỏ. Vì vậy, bạn có thể nhìn thấy rất nhiều đá đỏ. Điểm nổi bật của Vườn quốc gia Bryce Canyon là rừng cột đá (tên tiếng Anh là “Hoodoos”) cao tới 60 mét (khoảng 197 feet), với các màu đỏ, cam và trắng. Hẻm núi này không được hình thành do sông xâm thực mà là bị khoét bởi lực ăn mòn của dòng chảy.
Sự hình thành của rừng cột đá
Đến Vườn quốc gia Bryce Canyon là phải xem rừng cột đá. Yếu tố quan trọng hình thành nên rừng trụ đá là băng và gió. Cùng với nhau, hai thế lực tự nhiên này đã tạc nên những trụ đá hùng vĩ. Hẻm núi Bryce nằm ở phần trên cùng của tầng sa thạch, cao khoảng 2,400 mét (khoảng 7,874 feet) đến 2,700 mét (8,858 feet) so với mực nước biển, cao hơn Hẻm núi Lớn (Grand Canyon) và Vườn quốc gia Zion.
Ở đây trong một năm có khoảng 170 ngày có sự chênh lệch nhiệt độ giữa buổi sáng và buổi tối là rất lớn, buổi chiều ấm áp còn buổi tối đóng băng. Nước từ mưa và tuyết thấm vào các vết nứt trên đá, đến ban đêm, nước đóng băng và nở ra thêm 9% về thể tích, gây áp lực rất lớn lên đá, từ đó khiến nó bị vỡ. Cao nguyên cuối cùng bị phá vỡ thành các hình dạng khác nhau như tường, cửa sổ, v.v., và sau đó trở thành một rừng các cột đá riêng rẽ. Các cột đá ở đây có nhiều màu sắc khác nhau do các thành phần khác nhau của đất, như nâu, hồng, đỏ và vàng, v.v.
Một nguyên nhân khác hình thành nên rừng cột đá là canxi cacbonat bị tan chảy. Đá rất giàu canxi cacbonat, một khoáng chất chỉ cần tiếp xúc với nước có tính acid nhẹ là sẽ tan ra. Khi trời mưa ở Bryce Canyon, lượng acid trong mưa đủ để làm tan và cố định các tảng đá lại với nhau, khiến chúng bị ăn mòn thành hình dạng như hiện tại.
Truyền thuyết về Hoodoos
Trong truyền thuyết của thổ dân ở đây, từ rất lâu rất lâu về trước, khi thổ dân vẫn còn sống trong thời đại của các vị Thần và chưa đến đây định cư, lúc đó có thần sói (Coyote) đang trông coi vùng đất này. Những người sống ở đây đã làm rất nhiều điều xấu, phá vỡ sự yên tĩnh và khiến các loài động vật khác không thể sinh tồn nơi đây.
Vì vậy, Thần Coyote đã mời họ tham dự một bữa tiệc lớn, những người đó xuất hiện trong bộ quần áo sặc sỡ nhất, được bao phủ bởi những lớp sơn màu tinh xảo. Khi họ cầm thức ăn lên và còn chưa ăn, Coyote đã giáng một lời nguyền lên họ và biến họ thành đá, đó chính là khu rừng cột đá mà bạn thấy bây giờ. Một số đứng thành hàng, một số thì ngồi xuống, và một số dựa vào những người khác.
* Bryce Amphitheater
Danh lam thắng cảnh chính của Vườn Quốc gia Bryce là Nhà hát lộ thiên Bryce (Bryce Amphitheater), điểm Mặt trời mọc (Sunrise Point), điểm Mặt trời lặn (Sunset Point), điểm truyền cảm hứng (Inspiration Point) và điểm Bryce (Bryce Point). Bryce Point là nơi có thể nhìn bao quát hết rừng cột đá và chỉ cách bãi đậu xe vài phút.
Điểm truyền cảm hứng thì được chia thành điểm trên và dưới. Gần bãi đậu xe nhất là điểm dưới, còn điểm trên thì cần từ điểm dưới leo lên một lúc. Rừng cột đá nhìn thấy ở điểm truyền cảm hứng là dày nhất, là nơi đặc biệt thích hợp để chụp ảnh. Điểm Bryce nằm ở cực nam của Bryce Amphitheatre, là điểm cao nhất và ngoạn mục nhất, nơi bạn có thể thưởng thức toàn cảnh của Bryce Amphitheatre, và cũng là nơi lý tưởng nhất để ngắm bình minh.
Lời khuyên: Trời rất lạnh vào sáng sớm, ngay cả tháng 7 và tháng 8 nóng nhất thì nhiệt độ tối thiểu trung bình cũng là 10°C (50°F), và đôi khi gió rất mạnh. Nếu bạn muốn ngắm mặt trời mọc thì cần mặc quần áo ấm và chống gió.
Đường mòn
Đường mòn Rim（Rim Trail）là con đường mòn nối điểm Mặt trời mọc đến điểm Bryce, dọc theo rìa của Bryce Amphitheatre và đi qua mỗi danh lam thắng cảnh kể trên. Trên đường mòn đều có ghế ngồi cho du khách nghỉ chân ở những vị trí khác nhau, bạn có thể vừa nghỉ ngơi vừa thưởng thức rừng cột đá. Đây là một con đường tương đối dễ đi, bạn có thể xuất phát từ bất kỳ điểm tham quan nào, độ dài của nó là từ 1 dặm (1.6 km) đến 11 dặm (17.7 km).
Đường mòn Navajo Loop là con đường mòn được sử dụng nhiều nhất để đi từ điểm Mặt trời lặn xuống đáy thung lũng theo một hướng khác. Ở đây có Búa của Thor (Thor’s Hammer), Hai cây cầu（Two Bridges) và Phố Wall (Wall Street. Đi xuống theo chiều ngược kim đồng hồ đỡ mệt hơn. Khi tôi đến Phố Wall ở dưới cùng của hẻm núi, ánh sáng đã dần yếu đi, chỉ còn lại ánh sáng lọt vào từ một khe nhỏ trên không trung, tương tự như Thung lũng Antelope.
Có ba con đường ra khỏi Phố Wall, bên trái là Navajo Loop đi đến Hai cây cầu và Búa của Thor. Con đường giữa là Queen Garden Trail dẫn đến điểm Mặt trời mọc. Mặc dù có độ cao lớn, nhưng công viên rất nóng và khô vào mùa hè. Ánh sáng phản chiếu từ rừng cột đá và mặt đất là rất chói mắt.
Rời khỏi Bryce Amphitheatre, có rất nhiều khu rừng trụ đá tương tự dọc theo đường Bryce Canyon Rd., mặc dù không ngoạn mục bằng Bryce Amphitheatre nhưng vẫn rất đáng để ngắm nhìn nếu bạn có đủ thời gian. Ra khỏi Vườn quốc gia và đi về phía nam theo đường số 12, bạn sẽ tới Mossy Cave Trail, một con đường bộ dọc theo con sông. Quốc lộ 12 (Highway 12) là con đường thắng cảnh (Scenic Byway) rất nổi tiếng, rất đáng để đi qua.
Thông tin thêm:
Vườn quốc gia Bryce Canyon
