Các nhà khoa học tìm ra nguyên nhân gây bệnh Lupus và cách chữa trị tiềm năng
Các nhà nghiên cứu tin rằng bằng cách nhắm đến sự mất cân bằng hóa học sẽ điều trị được căn bệnh Lupus hiệu quả hơn mà không cần đến những biện pháp ức chế miễn dịch hệ thống.
Những người bệnh Lupus có sự mất cân bằng trong một con đường hoá học thiết yếu của cơ thể, theo một nghiên cứu mới được công bố trên tập san Nature.
Các nhà khoa học nhận thấy sự mất cân bằng này tạo ra nhiều tế bào gây bệnh và thúc đẩy bệnh Lupus. Họ tin rằng nếu có thể điều chỉnh sự mất cân bằng này thì chúng ta sẽ có thể đảo ngược căn bệnh. Các phương pháp điều trị Lupus hiện nay thường tập trung vào triệu chứng hoặc ức chế hệ thống miễn dịch toàn thân.
Lupus là bệnh tự miễn kinh niên, khiến cơ thể tự tấn công chính các mô và cơ quan của bản thân, bao gồm khớp, da, thận, tế bào máu, não, tim và phổi.
Hiện nay chưa có biện pháp điều trị khỏi hoàn toàn bệnh Lupus
Một ‘công tắc phân tử’ đáng kinh ngạc
Chất hóa học mà các nhà nghiên cứu phát hiện ra là thụ thể aryl hydrocarbon (AHR).
AHR là một protein chính liên quan đến sự mất cân bằng tế bào miễn dịch ở bệnh nhân Lupus. AHR điều hoà đáp ứng của cơ thể với các chất ô nhiễm môi trường, vi khuẩn, chất chuyển hoá. Dù hiện diện ở mọi tế bào, nhưng AHR không phải luôn luôn hoạt hoá.
Các nhà khoa học phát hiện thấy người bệnh Lupus có sự giảm hoạt động của AHR. Điều này làm tăng các thế bào T hỗ trợ ngoại biên và nang, vốn liên quan đến viêm và tự miễn.
Tuy nhiên khi AHR tăng hoạt tính, những tế bào T này tái lập trình để thành các tế bào T thúc đẩy chữa lành vết thương và hàng rào bảo vệ.
Tiến sĩ Jaehyuk Choi, phó giáo sư da liễu tại trường Y Northwestern University Feinberg đồng thời là tác giả chính cùa nghiên cứu, giải thích với The Epoch Times rằng AHR có thể so sánh với một “công tắc phân tử” định đoạt số phận của các tế bào miễn dịch.
Thông qua phát triển các liệu pháp nhắm đến AHR trong các tế bào T giả mạo, các nhà khoa học tin rằng họ có thể đảo ngược căn bệnh Lupus.
Tiến sĩ Choi và tiến sĩ Deepak Rao, phó giáo sư y khoa tại trường Y Harvard, đã bày tỏ sự ngạc nhiên trước phát hiện AHR có vai trò quan trọng trong việc đảo ngược lại sự tự miễn, vì thụ thể này được biết là không có mối liên hệ nào với tự miễn.
Tiến sĩ Rao, người cũng là tác giả chính của nghiên cứu, nói thêm rằng ban đầu cũng ngạc nhiên trước phát hiện một tế bào T liên quan đến chữa lành vết thường lại có thể đối trọng với một tế bào T miễn dịch.
“Hai quần thể tế bào T này với hai chức năng không có mối liên hệ hoặc liên kết rõ ràng,” ông cho hay, đồng thời nói thêm rằng không thể dự đoán được rằng tế bào T chữa lành vết thường tăng, tế bào T tự miễn lại giảm, và ngược lại.
Các tế bào T điều hòa quá trình tự miễn
Tiến sĩ Rao nói với The Epoch Times rằng các tế bào hỗ trợ T ngoại vi và nang từ lâu đã được biết là đóng vai trò chính trong việc gây ra bệnh Lupus.
Trong bệnh Lupus, cơ thể bệnh nhân tạo ra các tự kháng thể, kháng thể tấn công những mô của cơ thể. Tế bào B tạo ra các tự kháng thể này dưới sự kiểm soát của các tế bào T tự miễn giả mạo.
Do đó, bằng cách chuyển đổi các tế bào T tự miễn này thành các tế bào tham gia chữa lành vết thương, việc sản xuất các kháng thể tự động sẽ giảm đi, do đó làm giảm khả năng tự miễn dịch.
Tiến sĩ Choi giải thích: “Nó gần giống như một dòng chảy tế bào, trong đó nếu bạn có thể chặn một phần thì phần hạ lưu cũng sẽ bị chặn.”
Ông nhấn mạnh nghiên cứu đã chứng minh rằng việc thêm AHR vào các tế bào T giả mạo trong nuôi cấy tế bào sẽ biến chúng thành các tế bào chữa lành vết thương. Những tế bào được lập trình lại này không còn có thể giúp tế bào B tạo ra các kháng thể tự miễn nữa.
Tiến sĩ Rao cho biết thêm những tế bào T giả mạo này cũng hiện diện trong các tình trạng tự miễn dịch khác, như viêm khớp dạng thấp, đặt ra câu hỏi liệu thuốc nhắm đến các tế bào này cũng có thể dùng cho các bệnh lý khác ngoài Lupus hay không.
Điều trị không dùng ức chế miễn dịch
Nghiên cứu đã lấy mẫu 19 bệnh nhân Lupus và so sánh tế bào miễn dịch của họ với tế bào của 19 người khỏe mạnh.
Mặc dù quy mô mẫu ban đầu nhỏ nhưng các tác giả nói với The Epoch Times rằng họ tin những phát hiện của mình có thể áp dụng cho tất cả bệnh nhân vì chúng đã được chứng thực thông qua các nghiên cứu di truyền.
Tiến sĩ Choi giải thích rằng những phát hiện của họ cũng đã được xác nhận trong các thử nghiệm lâm sàng TULIP của AstraZeneca. Những thử nghiệm này đã thử nghiệm anifrolumab, một loại thuốc tương tác với con đường AHR và nhận thấy nó đã kiểm soát thành công các triệu chứng Lupus.
Các phương pháp điều trị bệnh Lupus hiện tại đều giải quyết các triệu chứng hoặc gây ức chế miễn dịch trên diện rộng bằng cách giảm hoạt động của tế bào B và T.
Tuy nhiên, khi các tế bào T giả mạo được nhắm đến chọn lọc bằng AHR, bệnh nhân có thể đẩy lùi căn bệnh mà không ảnh hưởng đến khả năng miễn dịch tổng thể của họ.
Ngoài ra, sự gia tăng các tế bào liên quan đến việc sửa chữa vết thương và hàng rào bảo vệ có thể giúp giảm bớt các vấn đề về đường tiêu hóa ở bệnh nhân Lupus.
Tiến sĩ Rao cho biết, “Đã có một số nghiên cứu gợi ý những bất thường về chức năng hàng rào hoặc tính toàn vẹn của hàng rào ở bệnh nhân bị Lupus, đặc biệt là ở đường ruột. Vì vậy, người ta có thể tưởng tượng rằng điều đó sẽ có lợi.”
Hiện nay, nhóm của tiến sĩ của Choi và Rao đang làm việc để xác định các phương pháp trị liệu cụ thể chỉ nhắm chọn lọc vào các tế bào T giả mạo.
Vì AHR hiện diện trong tất cả các tế bào nên việc sử dụng cách điều trị nhắm đến AHR trên diện rộng có thể gây ra những tác dụng phụ toàn thân, điều mà các tác giả đang cố gắng tránh.
Hiện nay, trên thị trường đã có thuốc hoạt hoá AHR, chẳng hạn như toparinof, một loại kem bôi được phê duyệt để điều trị bệnh vẩy nến.
Yếu tố môi trường là nguyên nhân chính gây bệnh Lupus?
Các nhà nghiên cứu không hiểu tại sao AHR lại liên quan đến sự tiến triển của bệnh Lupus. Hiện vẫn chưa rõ lý do một số người mắc bệnh Lupus còn những người khác thì không, mặc dù các nhà khoa học tin rằng đó là sự kết hợp giữa di truyền và phơi nhiễm môi trường với chất độc, nhiễm trùng.
Về vai trò của AHR trong việc ứng phó với các yếu tố môi trường, Tiến sĩ Choi tin rằng những phát hiện của họ có thể gợi ý rằng yếu tố môi trường góp phần lớn gây ra bệnh Lupus.
Có lẽ AHR, “thường tích hợp thông tin từ bên ngoài hoặc môi trường… đã trở nên tồi tệ ở những bệnh nhân bị bệnh Lupus,” và bệnh nhân có thể giải quyết bệnh Lupus của mình chỉ bằng cách thay đổi lối sống, Tiến sĩ Choi suy đoán.
Đại Hải biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc tại The Epoch Times
