California: CalFresh sẽ hoàn tiền khi mua trái cây và rau củ

Rudy Blalock

Người dân California nhận được sự trợ giúp thực phẩm qua chương trình CalFresh sẽ được hoàn tiền lên đến 60 USD một tháng khi mua trái cây và rau củ, sau khi một chương trình thử nghiệm được khôi phục hôm 23/07.

Hôm 23/07, Dân biểu Alex Lee thông báo rằng ông đã có được 10 triệu USD từ ngân sách tiểu bang trong tài khóa 2024–2025 để tái khởi động chương trình này, vốn đã kết thúc hồi tháng Tư.

“Dự án Thử nghiệm EBT Trái cây và Rau củ CalFresh đã tiếp cận tới hàng chục ngàn gia đình. Đây là giải pháp hiệu quả để giải quyết tình trạng thiếu thực phẩm,” thành viên Đảng Dân Chủ đến từ San Jose cho biết trong thông cáo báo chí.

Chương trình thử nghiệm này bắt đầu vào năm 2023 để thưởng cho những cư dân có thu nhập thấp được dùng thực phẩm lành mạnh. Theo chương trình, cứ mỗi 1 USD mua trái cây và rau củ tươi tại các nhà bán lẻ tham gia chương trình, người nhận thưởng sẽ được hoàn lại 1 USD vào thẻ EBT của họ, lên đến hạn mức 60 USD.

Chương trình thử nghiệm này, do Sở Dịch vụ Xã hội California khởi xướng đã đảm bảo được 10,5 triệu dollar tiền hoàn lại cho 93,000 người nhận CalFresh, với sự tham gia của 85 cửa hàng thực phẩm và một số chợ nông sản trên toàn tiểu bang.

CalFresh cung cấp cho khoảng 5 triệu cư dân có thu nhập thấp khoản trợ cấp hàng tháng để mua thực phẩm.

Ông Lee, cũng là chủ tịch Ủy ban Dịch vụ Nhân sinh, cho biết điều quan trọng là phải tiếp tục các chương trình dành cho gia đình có thu nhập thấp mặc dù nguồn tài trợ hạn chế vì California đang phải đối mặt với tình trạng thâm hụt ngân sách.

“Mặc dù có khó khăn do thâm hụt, nhưng ngân sách của tiểu bang vẫn ưu tiên cho người dân bằng cách bảo vệ nguồn tài trợ cho các chương trình an sinh xã hội như Chương trình Thử nghiệm Trái cây và Rau củ CalFresh,” ông nói.

Chương trình này được thành lập qua Dự luật Hạ viên 1811 hồi năm 2018. Đầu năm nay, ông Lee đã giới thiệu Dự luật Hạ viện 3229, mà theo thông cáo báo chí, sẽ đưa chương trình này trở thành chương trình lâu dài.

Theo Hiệp hội Ngân hàng Thực phẩm California, trong tháng 5/2024, gần một phần tư số gia đình trong tiểu bang đang gặp tình trạng thiếu thực phẩm. Dữ liệu cho thấy tình trạng thiếu thực phẩm đã giảm từ 21% vào tháng 04/2020 trong những ngày đầu của đại dịch COVID-19 xuống còn 15% vào tháng 07/2021, sau đó bắt đầu tăng chậm.

Theo Trung tâm Chính sách và Ngân sách California, do mất nguồn tài trợ COVID trong quý đầu tiên của năm 2023, những người nhận CalFresh nhận thấy ​​khoản trợ cấp hàng tháng của mình giảm từ 95 USD đến 258 USD.